Avustralya’nın Alice Springs kentinde kaybolduktan sonra cansız bedeni evine yaklaşık 5 kilometre uzaklıkta bulunan beş yaşındaki Kumanjayi Little Baby’nin ölümüyle ilgili şüpheli Jefferson Lewis perşembe gecesi gözaltına alındı. Polis, 47 yaşındaki Lewis hakkında henüz suçlama yöneltilmediğini bildirdi.

Lewis’in, 26 Nisan’da Old Timers Camp’teki bir evden küçük kızın elini tutarak ayrıldığı öne sürüldü. Kaynak metne göre Lewis’in olaydan altı gün önce cezaevinden tahliye edildiği, telefonu, arabası ve banka hesabı bulunmadığı aktarıldı. Polis, çocuğun kaybolduğu gece Lewis’in evden küçük kızla birlikte yürüyerek çıktığının görüldüğünü belirtti.

Şüphelinin geçmişi

NT News’in aktardığı mahkeme kayıtlarına göre Jefferson Lewis, kefalet ve aile içi şiddet kararını ihlal ettiği gerekçesiyle 18 aylık cezasını tamamladı. Lewis’in Ekim 2024’te uzun süreli partneri olan bir kadına satırla saldırdığı suçlamasını kabul ettiği bildirildi. Yargıç Sarah McNamara, Lewis’in geçmişini “korkunç şiddet” içeren bir geçmiş olarak nitelendirdi.

Kumanjayi Little Baby’nin cansız bedeninin bulunmasının ardından Lewis, perşembe gecesi Alice Springs’te yakalandı. Kuzey Toprakları Polis Komiseri Martin Dole, Lewis’in yakalanmadan önce “sürekli bir saldırıya” maruz kaldığını, gözaltına alındığı sırada bilincinin kapalı olduğunu ve St John Ambulance tarafından tedavi edildiğini söyledi. Dole, Lewis’in hastanede kalmasını gerektirecek düzeyde yaralanmadığını ve polisin gözetiminde olduğunu açıkladı.

Hastane önünde kalabalık toplandı

Lewis’in götürüldüğü Alice Springs Hastanesi önünde yaklaşık 400 kişilik bir kalabalık toplandı. Olaylar sırasında bir polis aracı ateşe verildi, dört ambulans kullanılamaz hale geldi, bir Shell akaryakıt istasyonunda hasar meydana geldi. Polis, iki polis memuru, iki St John Ambulance görevlisi ve bir itfaiye-kurtarma görevlisinin yaralandığını bildirdi.

Polis Komiseri Dole, kalabalığın polis ve acil durum ekiplerine taş ve çeşitli cisimler attığını söyledi. Olayları dağıtmak için göz yaşartıcı gaz ve plastik mermi kullanıldığı aktarıldı. Dole, olaylara ilişkin henüz gözaltı yapılmadığını, ancak sorumluların hesap vereceğini ifade etti. Lewis’in ise güvenlik endişeleri nedeniyle cuma sabahı Darwin’e götürüldüğü açıklandı.

Sükûnet çağrısı yapıldı

Kumanjayi Little Baby’nin ailesi adına konuşan Warlpiri büyüğü Robin Granites, topluma sükûnet çağrısı yaptı. Granites, “Artık yas zamanı. Ailemize saygı göstermek, yas tutmak ve Kumanjayi Little Baby’yi anmak için alana ihtiyaç var” dedi. Granites, Lewis’in yakalandığını belirterek adaletin işlemesine izin verilmesi gerektiğini söyledi.

Kuzey Toprakları Başbakanı Lia Finocchiaro, Alice Springs’te cuma günü paket alkol satışının yasaklanacağını açıkladı. Finocchiaro, cumartesi günü satışın 11.00-14.00 saatleri arasında sınırlı olacağını, pazar gününün ise yüksek düzeyde kısıtlı geçeceğini bildirdi. Pazartesi ve salı günlerinin de hâlihazırda alkolsüz günler olduğu belirtildi.

Avustralya Başbakanı Anthony Albanese, olayın “yürek parçalayıcı” olduğunu söyledi ve küçük kızı aramak için bir araya gelen yüzlerce kişiye teşekkür etti. Avustralya İnsan Hakları Komisyonu Yerli Sosyal Adalet Komiseri Katie Kiss ise polisin arama çalışmalarını övdü ancak kayıp Aborjin çocuklara her zaman aynı düzeyde acil müdahale gösterilmediğini belirtti.