Melbourne’ün batısındaki Hoppers Crossing’te bulunan Pacific Werribee Alışveriş Merkezi, perşembe öğleden sonra çıkan toplu kavga nedeniyle kilitlendi. Yaklaşık 50 gencin karıştığı olay sırasında alışveriş yapanlar panik içinde mağazalara sığındı.

Kavga saat 16.40’ta başladı

Olayın, saat 16.40 sıralarında alışveriş merkezinin içinde başladığı bildirildi. Görüntülerde, çok sayıda gencin yerde kavga eden okul çağındaki kızların etrafını sardığı görüldü. Kalabalıktan “vurmaya devam et” şeklinde bağırışların duyulduğu aktarıldı.

Çalışanlar tezgâh arkasına sığındı

Başka görüntülerde, kiosk çalışanlarının bağıran gençlerin çevrelediği tezgâhların arkasında birbirlerine sokularak korunmaya çalıştığı görüldü. Alışveriş merkezinde bulunan bazı kişilerin mağazaların arka odalarına barikat kurduğu belirtildi.

Polis biber gazı kullandı

Birden fazla okuldan öğrencilerin karıştığı anlaşılan kavga, polisin olay yerine gelmesiyle kontrol altına alındı. Polis ekiplerinin kalabalığı dağıtmak için biber gazı kullandığı bildirildi.

Gözaltı ve ağır yaralı yok

Yetkililer, olayda herhangi bir gözaltı yapılmadığını ve ciddi yaralanma bildirilmediğini açıkladı. Ancak polis, mağazaların yeniden açılmasının ardından da cuma günü boyunca bölgede yoğun varlığını sürdürdü.

Geçmiş olaylar yeniden gündemde

Olay, Victoria Başbakanı Jacinta Allen’ın, büyük alışveriş merkezlerinde asayişi hedefleyen “Operation Pulse” uygulamasının süresini uzattığını açıklamasından haftalar sonra yaşandı. ABC’ye göre, 2024-2025 döneminde Pacific Werribee’de 49 kişiye yönelik suç işlendi.

Benzer şiddet olayları yaşanmıştı

Geçen yıl ağustos ayında aynı merkezde, pala taşıdığı iddia edilen iki grubun bir spor mağazasında kavga etmesi sonucu 14 ve 16 yaşlarında iki genç yaralanmıştı. Günler sonra yine aynı merkezde 14 yaşındaki bir çocuğun altı kişi tarafından pala ile saldırıya uğradığı öne sürülmüştü.

Yasalar sıkılaştırıldı

Artan olayların ardından eyalet yönetimi, önce palaların satışını yasaklamış, ardından bulundurulmasına yönelik tam yasak getirmişti. Yeni düzenlemeye göre bu silahlarla yakalananlara 47 bin dolara kadar para cezası veya iki yıla kadar hapis cezası uygulanabiliyor.

Suç oranlarında artış

Suç İstatistik Kurumu verileri, Victoria genelinde geçen yıl toplam suç oranlarının yüzde 4’ün üzerinde arttığını ortaya koydu. Yetkililer, suçların büyük bölümünün az sayıda tekrar eden fail tarafından işlendiğini belirtiyor. Perakende alanlarında bir yılda yaklaşık 100 bin suç kaydedildiği, bunun her beş dakikada bir suça denk geldiği bildirildi.