Avustralya’da yürütülen kapsamlı bir devlet araştırması, uzun saatler çocuk bakım merkezlerinde kalan çocukların sosyal ve duygusal gelişim açısından daha kırılgan olabileceğini ortaya koydu.

Araştırmada, haftada yaklaşık 40 saat veya daha fazla süre kreşte kalan çocukların, özellikle düşük kaliteli bakım merkezlerinde bulunmaları halinde gelişimsel risklerle daha sık karşılaştığı ifade edildi.

Çalışma kapsamında, doğumdan ilkokulun ilk yılına kadar 274 bin çocuk takip edildi. Verilere göre, düşük kalite olarak değerlendirilen çocuk bakım merkezlerinde haftada 30 saatin üzerinde kalan çocuklar, beş temel gelişim alanından en az birinde savunmasız hale geldi.

Araştırmada en belirgin etkinin, çocukların sosyal yeterlilikleri ve duygusal olgunlukları üzerinde görüldüğü belirtildi. Uzmanlar, bu durumun önemli nedenlerinden biri olarak çocuk bakım sektöründeki yüksek personel değişim oranına dikkat çekti.

Uzman görüşlerine göre, çocukların beyin gelişimi; güven, süreklilik ve istikrarlı yetişkin ilişkilerine dayanıyor. Sık personel değişimi ise bu bağların kurulmasını zorlaştırarak çocukların duygusal güvenliğini olumsuz etkileyebiliyor.

Öte yandan araştırma, çocuk bakımının her koşulda olumsuz sonuçlar doğurmadığını da vurguladı. Dezavantajlı ailelerden gelen, tek ebeveynli hanelerde yaşayan ya da ana dili İngilizce olmayan çocuklar için kreş ortamının, evde kalmaya kıyasla daha destekleyici olabildiği ifade edildi.

Araştırma, Albanese hükümetinin yıl başında yürürlüğe giren ve uygun ailelere haftada üç gün sübvansiyonlu çocuk bakımı sağlayan düzenlemesinin ardından yayımlandı.

Ebeveyn savunuculuk grupları, mali desteğin önemli olduğunu ancak asıl önceliğin çocuk bakım hizmetlerinin kalitesinin artırılması olması gerektiğini savunuyor. Çalışan ailelerin büyük bölümü için bakım saatlerini azaltmanın gerçekçi olmadığına dikkat çekiliyor.

Araştırmanın bulgularının, Avustralya’da çocuk bakımı politikalarında kalite, erişim ve denetim tartışmalarını yeniden gündeme taşıması bekleniyor.