Kaya resimlerinin yakınında antik DNA izi

İspanya ve Portekiz’deki 11 mağarada yürütülen araştırmada, kaya resimlerinin bulunduğu duvar yüzeylerinde binlerce yıl boyunca korunmuş antik insan DNA’sı tespit edildi. İber Yarımadası’ndaki 24 kaya resmi panosundan toplam 54 örnek toplandı ve bunların 5’inde otantik antik insan DNA’sına ulaşıldı.

Portekiz’deki Escoural Mağarası’nda boyalı bir yüzeyi kaplayan kalsit tabakasından bir, boyasız duvarlardan ise iki örnek elde edildi. Kuzey İspanya’daki Covarón Mağarası’nda da kaya resimlerinin yakınındaki boyasız alanlardan iki örnek daha belirlendi. Araştırmacılar, boyalı yüzeylerin DNA bulma açısından en güçlü alanlar olmasını bekliyordu ancak olumlu sonuçların bir bölümü resimsiz duvarlardan geldi.

DNA’nın kaynağı

İki örnekte hayvan DNA’sı olmadan yalnızca insan DNA’sı bulundu. Araştırmacılar, bunun genetik materyalin tükürük veya başka vücut sıvıları yoluyla doğrudan bırakılmış olabileceğine işaret ettiğini belirtti. Diğer üç örnekte görülen insan ve hayvan DNA’sı karışımının ise su hareketleri ya da tortu taşınmasıyla oluşmuş olabileceği değerlendirildi.

Örneklerin üçünün çoğunlukla kadınlarla, birinin ise bir erkek bireyle ilişkili olduğu bildirildi. Covarón Mağarası’ndaki iki örnekte, soy incelemesine yetecek düzeyde nükleer DNA tespit edildi ve bu bireyler Batı Avcı-Toplayıcı grubuna dahil edildi.

Modern bulaşma etkisi

Altamira Mağarası’nda ise farklı bir sonuç ortaya çıktı. Mağaradaki kuş kemiğinden yapılmış bir fırça aletinde, onlarca yıllık modern elle temas kaynaklı bulaşma nedeniyle antik DNA’ya ulaşılamadı.

Araştırmacılar, bulguların DNA’nın doğrudan kaya resimlerini yapan sanatçılara ait olduğunu kanıtlamadığını vurguladı. Ancak sonuçların, o dönemde mağaralarda bulunan insanların varlığını doğruladığı belirtildi. Çalışma, mağara duvarlarının geçmiş insan faaliyetlerine ilişkin yeni bir genetik kayıt alanı olabileceğini de gündeme taşıdı.