Araştırma: Plastik karışımlı asfaltta mikroplastik artışı saptanmadı

Hawaii Pasifik Üniversitesi araştırmacıları, Pasifik Okyanusu’ndan çıkarılan 84 ton sahipsiz balık ağı ile evsel plastik atıkları asfalt yapımında kullanarak test etti. Oahu Adası’ndaki bir yerleşim caddesinde 11 ay izlenen deneme yolunda, geri dönüştürülmüş plastikli şeritlerle standart asfalt arasında çevreye salınan mikroplastik bakımından anlamlı fark bulunmadı.

Üniversitenin Deniz Enkazı Araştırma Merkezi ekibi, okyanustan çıkarılan balık ağları ile evsel plastik atıkları eritip asfalt bağlayıcıya karıştırdı. Aynı caddeye üç farklı asfalt karışımı döküldü ve yol tozu örnekleri Py-GC-MS yöntemiyle analiz edildi.

Üç farklı asfalt karışımı

İlk şeritte Hawaii’nin 2020’den bu yana standart olarak kullandığı sentetik polimer bağlayıcı yer aldı. İkinci şeritte Honolulu’daki evsel geri dönüşümden elde edilen polietilen, üçüncü şeritte ise okyanustan çıkarılan eski balık ağlarından elde edilen polietilen kullanıldı.

11 ay sonra toplanan yol tozu örneklerinde üç şerit arasında anlamlı bir fark görülmedi. Araştırmada, plastiğin asfalt bağlayıcıyla tamamen eriyip kaynaştığı, bu nedenle yoldan kopan parçacıkların saf plastik değil taş ve asfalt karışımı olduğu belirtildi.

Lastik aşınması öne çıktı

Araştırmanın baş yazarlarından Jennifer Lynch, ilk analizlerde lastik aşınmasının polietilen sinyalini büyük ölçüde bastırdığını söyledi. Sonuçlar, yollardan çevreye salınan mikroplastik miktarının standart asfaltla benzer düzeyde kaldığını, asıl kaynağın ise araç lastiklerinin aşınması olduğunu gösterdi.

Çalışmanın yürütücülerinden Jeremy Axworthy de Hawaii’de mevcut plastik atıkların yeniden kullanımının, bu atıkların adalardan taşınması, yakılması veya dolu depolama alanlarına gönderilmesinin çevresel ve ekonomik etkilerini azaltabileceğini belirtti. Yolların uzun vadeli dayanıklılığına yönelik testlerin sürdüğü, başarılı sonuç alınması halinde yöntemin yaygınlaştırılmasının planlandığı kaydedildi.