Yalnızlık, yaşlıların beslenmesini zayıflatıyor

Avustralya’da yayımlanan yeni bir araştırma, sosyal izolasyonun yaşlılarda yetersiz beslenme riskini artırdığını ve bunun çoğu zaman fark edilmeden ilerlediğini ortaya koydu.

Maggie Beer Foundation öncülüğünde ve Wicking Trust desteğiyle hazırlanan HomePlate Insights araştırması, ülke genelinde yaklaşık 2 bin 500 yaşlıyla yapılan anketin sonuçlarını yayımladı. Araştırmada, yaşlıların dokuzda biri beslenmelerindeki bozulmayı doğrudan eş kaybıyla ilişkilendirdi.

Araştırmaya göre görüşülenlerin yaklaşık dörtte biri yalnız yaşıyor ya da yemeklerini tek başına yiyor. Yalnız yaşayanların yüzde 40’ı yemek yapmayı cazip bulmadığını belirtirken, dörtte birden fazlasının öğün atladığı saptandı.

Sessiz ilerleyen risk

Araştırmada, kötü beslenme sonuçlarının en güçlü nedeninin enerji ya da motivasyon eksikliği olduğu, bu etkinin gıda maliyetinden iki kat daha fazla öne çıktığı belirtildi. Uzmanlar, her kaçırılan öğünün ardından durumun ağırlaşabildiğini; düşme, enfeksiyon ya da hastaneye yatış gibi sonuçlar doğurabildiğini vurguladı.

Vakfın yöneticisi Jane Mussared, yaşlıların evlerinde kalmak istediğini ancak evde kalmanın tek başına sağlıklı kalmak anlamına gelmediğini söyledi. Mussared, yetersiz beslenmenin yavaş ve sessiz biçimde gelişebildiğini, çoğu zaman ancak kişi hastalandığında fark edildiğini ifade etti.

Günlük yaşamı etkileyen güçlükler

Sydney Üniversitesi’nden geriatri uzmanı Susan Kurrle de ileri yaşta yetersiz beslenmenin genellikle ani değil, fiziksel değişimler, sosyal izolasyon ve mutfakta özgüven kaybının zamanla birikmesiyle ortaya çıktığını belirtti.

Toowoomba’da yalnız yaşayan 82 yaşındaki Mike Quinn ise 2015’te geçirdiği felç nedeniyle vücudunun sol tarafını büyük ölçüde kullanamadığını, bu yüzden “düzgün bir akşam yemeği” için dondurulmuş hazır yemeklere güvendiğini anlattı. Quinn, tek kişi için yemek hazırlamanın çok zahmetli olduğunu, bu nedenle çoğu zaman buna yönelmediğini söyledi.