Olmaması gereken atmosfer bulundu

Japonya’dan profesyonel ve amatör astronomların yer aldığı bir ekip, Neptün’ün ötesinde bulunan küçük bir gök cisminin çevresinde ince atmosfer izleri tespit etti. Keşif, söz konusu cismin boyutu nedeniyle bilim insanları açısından şaşırtıcı bulundu.

Neptün ötesindeki küçük cisim incelendi

Araştırmada, 2002 XV93 olarak da bilinen ve yaklaşık 500 kilometre çapında olduğu belirtilen bir Neptün ötesi cisim incelendi. Bu tür cisimler, Güneş Sistemi’nin dış bölgelerinde, Neptün’ün ötesinde Güneş’in etrafında dolanıyor.

Plüton, ince atmosfere sahip olduğu bilinen örneklerden biri olarak gösteriliyor. Ancak daha küçük cisimlerin zayıf yerçekimi nedeniyle gazları uzun süre tutmasının zor olduğu belirtiliyor.

Yıldız ışığındaki değişim ipucu verdi

10 Ocak 2024’te söz konusu gök cismi, Japonya’dan bakıldığında uzak bir yıldızın önünden geçti. Bu tür geçişler, astronomlara uzak cisimlerin yapısını inceleme imkânı sağlıyor.

Araştırmacılar, yıldız ışığının bir anda kaybolması yerine kademeli şekilde azaldığını gözlemledi. Bu durum, cismin çevresinde ince bir atmosfer bulunabileceğine işaret etti.

Atmosferin kaynağı bilinmiyor

Analizlere göre bu atmosfer uzun süre kalıcı değil. Hesaplamalar, yeni gaz eklenmediği takdirde atmosferin 1000 yıldan kısa sürede dağılabileceğini gösteriyor.

James Webb Uzay Teleskobu gözlemlerinin, yüzeyde atmosferi besleyebilecek belirgin bir buz kanıtı göstermediği bildirildi. Bilim insanları, gazın cismin içinden yüzeye çıkmış olabileceğini ya da bir kuyruklu yıldız çarpmasının geçici atmosfer oluşturmuş olabileceğini değerlendiriyor.