Hedef Londra-Sidney’i 3 Saate İndirmek

Geliştirilmekte olan hipersonik bir uçak konsepti, Londra-Sidney uçuş süresini yaklaşık üç saate indirme hedefiyle Birleşik Krallık’ta test aşamasına hazırlanıyor. Invictus adı verilen aracın ses hızının beş katına ulaşması planlanıyor.

Konseptin, normal uçaklar gibi yatay kalkış yaptıktan sonra atmosferin üst katmanlarına çıkarak uzun menzilli rotalara yönelmesi öngörülüyor. Bu teknoloji hayata geçerse, bugün çok uzun süren kıtalararası uçuşlarda sürelerin belirgin biçimde kısalmasının önü açılabilir.

İlk aşamada uydu yerleştirme amacıyla tasarlanan araç yolcu taşımayacak. Buna karşın proje, gelecekte hipersonik ticari uçuşların yaygınlaşmasına zemin hazırlayabilecek bir adım olarak değerlendiriliyor. İlk denemelerin yapılabileceği yerler arasında Spaceport Machrihanish de yer alıyor.

Spaceport Machrihanish yöneticilerinden Gordon Stevenson, teknolojinin başarıya ulaşması ve uçağın erişeceği hıza bağlı olarak Avustralya’nın Sidney kentine üç saatte ulaşmanın mümkün olabileceğini söyledi.

Ticari yolcu uçuşu için engeller sürüyor

Havacılık alanındaki değerlendirmeler ise bu tür bir teknolojinin kısa vadede yolcu seferlerine dönüşmesini ihtiyatla ele alıyor. Uzmanlara göre hipersonik bir test uçağını ortaya koymakla, Londra ile Sidney arasında güvenli, güvenilir ve ticari olarak uygulanabilir bir yolcu hattı işletmek arasında büyük fark bulunuyor.

Strategic Air Danışman Direktörü Dr Tony Stanton, bu hedefin teknik olarak mümkün görünse de kısa süre içinde Avrupa’ya üç saatlik uçuş bileti alınmasını beklememek gerektiğini belirtti. Stanton, bu tür seferlerin havacılık sektörü için daha çok uzun vadeli bir teknoloji hedefi niteliği taşıdığını ifade etti.

Uzmanlara göre hipersonik uçakların aşırı ısınma, çok yüksek yapısal ve itki yükleri, karmaşık yakıt ve ısı yönetimi ile zorlu uçuş güvenliği gereklilikleri gibi ciddi teknik sorunları aşması gerekiyor. Yolcu taşımacılığına uygun hale gelmeden önce çok sayıda güvenlik koşulunun karşılanması gerektiği vurgulanıyor.

Değerlendirmelerde, bu uçakların işletme maliyetlerinin çok yüksek olacağı ve yolcu sayısının sınırlı kalacağı da belirtiliyor. Bu nedenle konseptin hayata geçmesi durumunda ilk kullanım alanının geniş kitlelere açık tarifeli seferlerden çok iş jeti, kamu, savunma veya çok üst segment premium seyahat olması daha olası görülüyor.

Bugün Qantas’ın Project Sunrise kapsamındaki Sidney-Londra aktarmasız uçuşlarının 20 ila 22 saat sürmesi planlanıyor. Bu tablo, hipersonik uçuş hedefinin ne kadar büyük bir zaman farkı vadettiğini ortaya koyuyor.

Tüm belirsizliklere rağmen sektörde yürütülen çalışmaların havacılıkta daha geniş çaplı değişimlerin habercisi olabileceği değerlendiriliyor. Bu alandaki araştırmaların, gelecekte ticari uçaklarda verimlilik ve uçuş teknolojisine katkı sağlayabileceği belirtiliyor.