Avustralya öncülüğündeki ekipten yeni köpek balığı türü keşfi

Avustralya öncülüğündeki bir araştırma ekibi, Papua Yeni Gine’nin güneydoğusundaki Milne Bay’de yapılan gece dalışında, bilim dünyasında daha önce tanımlanmamış yeni bir köpek balığı türü belirledi.
University of the Sunshine Coast’tan Jess Blakeway, türü ilk fark ettiği anda renk deseninin daha önce üzerinde çalıştığı türlerden farklı olduğunu anladığını söyledi. Blakeway’e göre kahverengi gövde üzerindeki beyaz çizgiler, ekibin görmeyi beklediği leopar benzeri beneklerden belirgin biçimde ayrılıyordu.
Ekip, Milne Bay’de yaşayan ve tehlike altındaki yürüyen köpek balıklarını incelemek amacıyla bölgede gece dalışı yapıyordu. Ancak çalışma sırasında bilimsel olarak bilinmeyen bir türle karşılaşıldı.

Genetik analiz yeni türü doğruladı
Blakeway, özgün örneği, köpek balığı genetikçisi ve ekolog Dr. Christine Dudgeon tarafından getirildiği sırada teknenin ışıkları altında fark etti. Dudgeon, türü elle yakalayarak araştırma teknesine aldı; burada testler için kan ve doku örnekleri toplandı.
Numunelerin Avustralya’da yapılan genetik analizi, ekibin şüphesini doğruladı ve canlının yeni bir tür olduğunu ortaya koydu. Blakeway, bunun 2013’ten bu yana bu cins için tanımlanan ilk yeni tür olması nedeniyle heyecan verici olduğunu belirtti.
Yaklaşık 1 metre uzunluğundaki canlıya, araştırma ekibinin lideri Dr. Christine Dudgeon’ın adı verilerek Dudgeon’s walking shark adı kondu. Dudgeon, yeni köpek balığı türlerinin sık ortaya çıkmadığını ve bunun kendi adıyla anılan ilk tür olduğunu ifade etti.
Yeni türün Papua Yeni Gine’de, Milne Bay’deki Watota çevresindeki sığ sularda keşfedildiği bildirildi. Çalışmada Jess Blakeway, Mark Erdmann ve Dr. Christine Dudgeon yer aldı.
Türün gece aktif olduğu ve şu ana kadar yalnızca Papua Yeni Gine’nin güneydoğusundaki çok küçük bir alanda bulunduğu kaydedildi. University of the Sunshine Coast ekibi, aynı gece dalışında aynı desene sahip 11 birey daha gözlemledi.
Yürüyen köpek balıkları, deniz tabanındaki omurgasızlarla besleniyor ve insanlar için tehlike oluşturmuyor. Bu türler, alçak gelgit sırasında resif düzlüklerinde dört yüzgecini uzuv gibi kullanarak ilerleyebilmesiyle biliniyor.