NDIS kesintileri Senato’da tartışıldı

Avustralya’da Ulusal Engellilik Sigortası Programı’nda (NDIS) öngörülen kapsamlı fon kesintilerinin, bazı engelli kişilerin düzenli çalışmasını veya sağlık randevularına erişimini zorlaştırabileceği Senato komitesinde gündeme geldi.

Mayıs ayında açıklanan değişikliklere göre, yıllık 50 milyar dolarlık programın büyümesini sınırlamak amacıyla sosyal ve toplumsal katılım bütçeleri yüzde 50 azaltılacak. Bu kaynak; hobi faaliyetleri, market alışverişi, işe ulaşım ve işte destek gibi alanlarda kullanılabiliyor.

Kesintiden etkilenecek gruplar

Hükümet modellemesine göre kesintilerden en fazla görme engelliler ve Down sendromlu kişilerin etkilenmesi bekleniyor. Yeşiller’in engellilik sözcüsü Senatör Jordon Steele-John, toplumsal hizmetlerin aynı bütçe kaleminde toplanmasının özellikle Down sendromlu birçok kişinin çalışmasını veya anlamlı grup faaliyetlerine erişimini engelleyebileceğini söyledi.

Sağlık Bakanlığı yetkilileri, hükümetin özellikle çalışma desteğini kesmeyi amaçlamadığını bildirdi; ancak bunun nasıl önleneceğini doğrulamadı. Sağlık Bakan Yardımcısı Mary Wood, Senato tahminler oturumunda “Sosyal ve toplumsal katılıma yönelik planlanan kesintilerin açıkça bir etkisi olacak… kategori varlığını sürdürecek, sadece daha az fonu olacak” dedi.

Danışma süreci eleştirildi

Down Syndrome Australia gibi savunuculuk gruplarının, tasarı geçtikten sonra danışma sürecine dahil edileceği belirtildi. Bağımsız Senatör David Pocock, bu yaklaşımı eleştirerek hükümetin kesintiyi federal bütçeye zaten dahil ettiğini söyledi ve “Yüzde 50 kesinti gerçekleşiyorsa, sonradan yapılacak danışmanın ne faydası var?” dedi.

Tasarı kabul edilirse, farklı engellilik kategorilerindeki kişiler için sosyal destek ve refah desteği oranlarına değerlendirme yoluyla değil, Sağlık Bakanı karar verebilecek. Pocock, Down sendromlu birçok kişinin çalışmak için sosyal ve toplumsal katılım bütçelerine güvendiğini belirtti.

Şikâyet harcamaları arttı

Bu arada Ulusal Engellilik Sigortası Ajansı’nın, paketlerine ilişkin kararlara itiraz eden NDIS katılımcılarıyla ilgili süreçlerde son üç yılda 170 milyon dolar harcadığı bildirildi. Bu tutarın yaklaşık 66 milyon doları cari mali yılda, 60 milyon doları 2024/25 döneminde, 44 milyon doları ise bir önceki yılda harcandı.

Ajans, mart ayına kadar olan mali yılda yaklaşık 7 bin başvuru alırken, yalnızca son çeyrekte 1979 başvuruyu sonuçlandırdı. NDIS tasarısına ilişkin üç günlük oturumların salı gününden itibaren yapılacağı bildirildi.