Avustralya kış olimpiyatları’nda tarih yazdı

Avustralya Kış Olimpiyatları tarihine adını altın harflerle yazdırdı. Ülke, Milano Cortina’da daha fazlasını kazanma umuduyla bugüne kadar altı altın, yedi gümüş ve altı bronz madalya elde etti. Özellikle Bradbury’nin unutulmaz zaferi, ulusal bir gurur kaynağı haline geldi.

Kış Olimpiyatları’nın 12. döneminde Avustralya, şanssız bir misafir olmaktan kurtularak Kar ve Buz sporlarında da söz sahibi olmaya başladı. 2002 Salt Lake City’de Bradbury’nin kazanmış olduğu altın madalya, ülkenin tarihinde bir dönüm noktası oldu. Dört diğer rakibiyle birlikte yarışa katılan Bradbury, son virajda karşısındaki rakiplerin düştüğünü görerek heyecan dolu bir şekilde yarışı tamamladı ve tarihin ilk altın madalyasını Avustralya’ya getirdi. Fortune, cesurları tercih etmişti.

Ski yarışı tarihinde kırılma noktasını temsil eden bir diğer önemli an, Zali Steggall’in Nagano 1998’de slalom dalında kazandığı bronz madalya oldu. Steggall, bu başarıyla ülkenin kar ve buz sporlarında da yer edineceğini duyurmuş oldu.

Avustralya, ayrıca Alisa Camplin’in 2002 Salt Lake City Oyunları’ndaki zaferiyle ikinci altın madalyasını kazandı. Camplin, doktorların tavsiyelerine karşı çıkarak, sakatlıkla mücadele edip bu başarıyı elde etti. Lydia Lassila da, Vancouver 2010’da üst üste başarılarla Avustralya’nın Kış Olimpiyatları tarihindeki yerini pekiştirdi.

Bradbury’den önce, 1994 Lillehammer Oyunları’nda yapılan 5000m kısa mesafe bayrak yarışında, Avustralya’nın ilk madalyası kazanıldı. Kieran Hansen, Andrew Murtha ve Richard Nizielski’nin yer aldığı ekip, bu önemli başarıyla buz sporlarına yönelik bir vizyon oluşturmuş oldu.

Son olarak, Dale Begg-Smith ve Torah Bright, uluslararası alanda Avustralya’nın madalya sayısını artırdı. Begg-Smith, Torino 2006’teki başarılarından sonra, Vancouver 2010’da gümüş madalya kazanarak başarısını pekiştirdi. Bright ise, 2010’daki ilk olimpiyatında kazandığı altın madalya ile Avustralya’nın ilk snowboard madalyasını kazanmayı başardı; 2014 Soçi’deki gümüş madalyası ile de bu başarısını sürdürebildi.

Avustralya, kış sporları alanında kendine sağlam bir yer edinmeye devam ediyor ve Milano Cortina için heyecanla beklemekte.